Noël au vert au Cap Vert

Bienheureux nous sommes d’arriver à quelques minutes de la prétendue heure de Repos de la marina après exactement 7 jours de navigation. Dans l’immédiat, nous nous accordons 1 heure de sieste de 13h à … 17h45, soit, 15 minutes avant la fermeture du bureau 😉 Il nous faut courir nous enregistrer et croisons en coup de vent une « réunion de ponton impromptue du club Amel de Mindelo ». J’espère qu’ils n’ont pas été vexés de notre empressement à disparaître. Nous ne les reverrons pas du séjour de toute façon.
Le reste de la soirée nous permet de découvrir le bar flottant de la marina où nous passerons un certain temps, voire un temps certain, tout du long de notre séjour et le club nautique, restaurant sans beaucoup d’intérêt où nous ne retournerons pas.
Ce même soir, nous nous confrontons aussi avec nos premières tentatives de Portuguais … C’est curieux comme ne pas parler la langue est un bon moyen d’engager la conversation … Et nos quelques rudiments, reste du dernier voyage au Portugal, sont loin maintenant. De toute façon, nous obtenons de meilleurs résultats avec le « Crioulo » (Créole local).

Ce n’est que le lendemain, le lundi, que nous irons trouver les autorités maritimes et d’immigration pour faire notre entrée officielle pour la première fois dans un pays hors communauté européenne. Ils sont bigrement difficile à trouver et heureusement que nous « recrutons » un « guide » en échange d’une petite pièce. Il faut reconnaître que les petites pièces ne semblent pas courir les rues par ici et il faut composer avec de nombreuses sollicitations diverses.
Toutes les sollicitations d’ailleurs ne sont pas le fait des autochtones, il y a ici aussi des bateaux « stoppeurs et stoppeuses » qu’il est assez difficile de rembarrer. Nous soupçonnons d’ailleurs deux bêcheuses de nous avoir taillé un costume sur mesure auprès d’un bateau voisin avec lequel nous n’aurons pratiquement aucun contact. C’est dommage, car le bateau en question est mené par une famille « Lequesnoy » qui nous avait impressionnée par son image pratiquement sortie d’un livre de voyage « autour du monde en voilier avec 4 enfants » … Pas grave…
Mais nous sommes à quelques jours de Noël et nous trouvons la ville de Mindelo particulièrement agitée par les préparatifs du réveillon et c’est ce que nous en retiendrons, du monde dans les rues et les magasins, des sourires et de la bonne humeur.
Formalité accomplie, nous déjeunerons à « La Pergola », le restaurant intégré aux locaux de « L’Alliance française ». Une bonne adresse à deux pas de la marina. Nous y déjeunerons ou simplement profiterons du calme et de la quiétude des lieux plusieurs fois durant notre séjour. Mais pour ce premier repas, nous commandons comme souvent des plats locaux inconnus … Dur dur quand même les soupes à midi 😉

Nous abandonnons aussi tout espoir de trouver un magasin de matériel nautique suffisamment fourni. De toute façon, nous devions racheter les pare-battages perdus à Tenerife … Et pour la traversée qui nous attend, « ça sert à rien les par’bat’ 😉  »

Au troisième jour, je commence a me détendre un peu, et alors que, comme à nos habitudes, nous nous évertuons à nous perdre dans les rues, nous arriverons par un grand hasard chez « Dulce », Une fort sympathique CapVerdienne d’origine qui nous conte sa vie d’expatriée d’Argenteuil à Dakar et de Marbella à Mindelo. Elle tient un restaurant dans une très belle maison, et elle est tout aussi heureuse que nous de cette belle rencontre.

Ce même jour, malgré la faible étendue de la ville, il nous reste encore un peu de tourisme à faire et nous irons visiter le marché de la place « Estrela » et la reproduction, à une échelle réduite, de la Tour de Belem.

Le 24 commence par une balade sur la plage de Mindelo, « Praza Nova » où nous voulons trouver un restaurant pour réveillonner, mais nous ne recommanderons pas le lieu recommandé par tous les locaux interrogés.

Nous rentrons donc par un raccourci que jamais nous ne trouvons, par le quartier universitaire et le salon de coiffure « chez Sheila » où Manuela troquera sa désormais encombrante coiffure par un style « Business Woman africaine » … Je trouve que cela lui donne des airs de « Hale Berry », mais ne lui dites pas, je préfère continuer à la charrier sur sa coupe de « garçon manqué »
Finalement, habillés pour l’occasion, le réveillon prend place pour nous a « La Pergola », où nous en profiterons pour lier connaissance avec Didier, l’Hôte de ces lieux et Hans, un touriste « de plage » Allemand solitaire que nous inviterons à notre table après qu’il eût été honteusement abandonné par un couple de Hollandais qui préférait passer le réveillon de Noël seuls.

Repos le jour de Noël, l’unique sortie est consacrée à la place de jeux de Mindelo où se déroule une gigantesque kermesse pour tous les enfants.

Le lendemain, reprise des activités touristiques. Et nous irons plus loin cette fois, à « Sao Pedro » grâce au système de minibus local, surchargé de voyageurs et de denrées telles que des sacs de poissons sur la galerie ;-).

Le dépaysement est total, nous découvrons un village de pêcheurs vide et désolé, rien, pas deux touristes le long de l’interminable plage déserte où Manue se baigne après, une fois encore, un excellent déjeuner, au Santo André et son agréable patio ombragé.

Le programme du soir est ciné à la maison, alors que nombre de bruyants concerts animent la ville jusque tard dans la nuit.

Et voilà, les deux derniers jours sont consacrés aux préparatifs de départ. Nettoyage du bateau, rédaction du blog et tri des photos, Un apéro tout de même le soir à bord du St James qui part avec une journée d’avance sur nous. Enfin, une dernière lessive, le nettoyage de la carène par des « plongeurs » locaux et les inévitables formalités de sortie du territoire.

Une dernière visite ce soir au bar flottant et son équipe de compet’ et nous filerons vers la Martinique. Dans, 19 jours, ou 21, ou 25, ou plus … Nous verrons bien.